灯彩

  记者 苗 蓓

“街东踏臂又街西，十字街前路欲迷。为看灯球三百六,一双红袖唤郎归。”这是清朝南通人李琪，在其崇川竹枝词中，所描绘的南通灯会的热闹景象。

逢年过节，南通民间素有办灯会的习俗，比如，农历春节的“新春元年灯会”，正月十五的“元宵灯会”，五月十五的“兴灯会”，七月十五的“盂兰灯会”等。

丰富多彩的灯会活动，孕育了众多民间制灯艺人。其中，尤以明末清初通州包壮行（1585—1656）最有声名，时人柴萼在《梵天庐丛录》卷十二，对“包壮行”有注释：包场人，崇祯癸未进士，官工部主事，喜叠石为山，能剪禾为人物、宫殿、车马为灯，夜晚燃烛，望之俨然大痴云林墨妙也。世传其法，名其灯曰“包家灯”。

据近代管劲丞考证，包灯，其实是一种花式灯，先用竹篾做成骨架糊上绢纱，再加毛笔彩绘而成。崔祟在《咏兰轩诗稿崇川竹枝词》中写道：“上元灯市闹新春，制出包家巧绝伦。狮凤牡丹都逼俏，云中立个散花人。 ”

南通民间灯彩种类丰富：有多人玩的大龙灯、小巧的蛤蟆灯、拎在手上的游走照明灯、有风吹自动的走马灯、岸上走的兔儿灯、水上漂的荷花灯，有能打鸣的公鸡灯、也有拍着翅膀的雀儿灯，更有各种各样的动物灯、仙女灯、鬼神灯，千姿百态、形式多样。

有些灯彩还与南通特殊的地理环境和历史密切相关。如点放“鳌鱼灯”，据传就是渔民为求得海龙王和各种海神保佑，专祭鳌鱼精扎的灯彩。过去春汛来临渔船下海前，渔家会举行灯会，祭祀海神，保佑出海儿女捕捞作业、平安归来。

作为一项传统民间工艺，南通灯彩曾盛极一时。 1910年如皋绢灯在南洋劝业会博览会上获嘉奖，1915年和1921年又分别获得巴拿马国际博览会金质奖和印度赛会银质奖。在上世纪七八十年代，以鸟灯为特色的南通灯彩多次代表国家赴外参展。 1997年，南通灯彩和刺绣、蓝印花布、风筝等民间工艺品一起，被列入江苏省首批受保护产品。

何林祥，是南通包家灯的第四代传人。据其介绍，传统的手工灯彩以竹篾、铁丝、棉纸和丝绸为材料，需要经过设计、出样、扎骨、裹丝、裁剪、糊裱等10至30多道工序。制灯最难的是扎制骨架，各种灯有不同的形体与神态，全靠骨架塑造，配颜色也要艳而不俗。制作“鸟灯”一定要把绢织的丝光纹路，与鸟儿的羽毛纹理相符才能使作品生动。上世纪七八十年代，包家灯第三代传人钱贵亭曾在当时的南通工艺美术研究所传艺多年，扎制了“松鹤”、“百鸟朝凤”等一批传世之作。（感谢市非遗保护中心对本栏目的支持。）