2016年正值世界手工艺理事会换届之年，经伊朗申请、世界手工艺理事会研究批准，定于2016年9月22日至9月29日在“一带一路”重镇、也是世界手工艺城市伊斯法罕举办“第十八届世界手工艺理事会全体大会”及相关活动。伊朗副总统兼文化遗产、手工艺和旅游组织主席苏坦尼法尔，世界手工艺理事会五大洲主席以及成员国代表近500人出席了大会及相关活动。

在9月25日举行的第十八届世界手工艺理事会全体大会开幕式上，伊朗副总统兼伊朗文化遗产、手工艺和旅游组织主席苏坦尼法尔和世界手工艺理事会执行主席王山分别致辞，欢迎与会代表。在下午召开的世界手工艺理事会全体大会上，世界手工艺理事会主席国代表、中国工艺（集团）公司董事长、中国工艺美术协会会长周郑生代表主席国作了题为《继往开来 创新发展》的工作总结报告，对过去四年的工作进行了总结，不仅回顾了四年来世界手工艺理事会的各项工作，还总结了经验，并为下一任主席提出了建议。最后大会一致通过，罗茜·格林丽丝出任2017-2020年世界手工艺理事会主席。

大会同期还举办了世界手工艺理事会亚太地区理事长工作会和全体大会、世界手工艺理事会理事长工作会和大会、国际手工艺论坛、新一届世界手工艺理事会和世界手工艺理事会亚太地区理事长工作会和世界手工艺城市论坛，以及世界手工艺城市授牌仪式、手工艺展览等活动。在世界手工艺理事会亚太地区全体大会上，中国代表东亚地区当选成为亚太地区副主席国。中国工艺（集团）公司成为中国在新一届亚太地区副主席国的唯一代表机构。在世界手工艺城市论坛上，参会的中国东海和阜新代表团在论坛上向大家介绍了东海和阜新的产业发展情况。

会议期间,伊朗副总统兼伊朗文化遗产、手工艺和旅游组织主席苏坦尼法尔,伊斯法罕省省长及相关部门的负责人分别与中国代表团会见，共同探讨中伊未来合作的前景。